Leçon de sagesse

Sentier de randonnée dans les Cévennes

Avance détendu dans la foule agitée,
Souviens-toi quelle paix procure le silence.
Autant que tu le peux, mais sans rien abdiquer
D'essentiel, tâche d'être avec tous en bons termes,
Ce qui te semble vrai, dis le sans te troubler.
Quand un autre te parle, aussi borné qu'il soit,
Ecoute-le, car lui aussi a son histoire ;
Mais ces gens agressifs qui cherchent à blesser,
Evite-les, sinon, ils t'épuisent pour rien.
Ne compare pas trop ton sort avec autrui,
Cela pourrait te rendre orgueilleux ou amer,
Tu trouveras toujours mieux ou pire que toi.
Il y a du plaisir à faire des projets,
Recherche aussi celui de les réaliser.
Trouve de l'intérêt dans ta modeste tâche,
C'est un refuge sûr, le jour où tout va mal.
Bien des gens sont sournois : sois prudent en affaires.
Mais que cela pourtant n'aille pas t'aveugler,
Reconnais la vertu là où elle est vraiment.

Pour un grand idéal, nombreux sont ceux qui luttent,
On rencontre partout des preuves d'héroïsme.
Sois toi-même, jamais ne fais semblant d'aimer.
Jamais ne sois cynique au sujet de l'amour,
Il reste la fraîcheur éternelle d'un monde
Où tout serait sans lui sec et désenchanté.

Accepte en souriant les leçons des années,
Ne va pas t'agripper aux biens de la jeunesse.
Dans le fond de ton coeur, cultive cette force
Qui permet de tenir lorsque le malheur vient.
Ne crois pas aux tourments d'une imagination
Troublée par la fatigue ou par la solitude.

Discipline ton corps, mais sans le malmener.
Souviens-toi que tu es, comme l'arbre ou l'étoile,
Un fils de l'univers ; tu as le droit d'être là,
Il est sûr que le monde avance comme il doit.
C'est pourquoi, quel que soit le nom que tu lui donnes,
Il faudra qu'avec Dieu tu vives dans la paix ;
Et dans tous tes travaux, et dans tous tes désirs,
Malgré la confusion bruyante de la vie,
Il faut garder la paix aussi avec toi-même.
Malgré ses faux-semblants, ses peines écrasantes,
Et ses rêves brisés, le monde reste beau.
Sache le voir. Il faut mériter ton bonheur.

Traduction d'un texte daté de 1692,
trouvé dans la vieille église Saint Paul à Baltimore.